Der Waschnussbaum wächst
gewöhnlich bis zu 15 m in die Höhe und an der
Krone bis zu 1,50m in die Breite. Die Blätter werden
zwischen 12 und 30 cm lang. In den Monaten März/April
ist der Baum mit weißen Blüten geschmückt.
Die Ernte der Früchte (Waschnüsse) findet September/Oktober
statt. Die reifen Nüsse haben eine goldene Farbe
und sind klebrig. Durch Lagerung trocknen die Nüsse;
ihre Farbe verändert sich in ein rötliches Braun
und die Klebrigkeit lässt nach.
Nach der Ernte werden die Waschnüsse geknackt. Die
Schalen werden sorgfältig getrocknet und in Stoffbeuteln
verpackt. Der innere schwarze Kern ist weder für
Verzehr noch zum Waschen geeignet. Das Geheimnis der Waschnuss
ist so einfach wie effektiv: In ihrer Schale ist der Stoff
"Saponin" enthalten, der wie Seife wirkt, sobald
er mit Wasser in Kontakt kommt.
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